“Não sou homem. Não sou mulher. Faça o favor de não perguntar sobre minha genitália.”

Traduzido do artigo de Sam Escobar para a revista Esquire

Nota do tradutor: num esforço para manter e respeitar a neutralidade de gênero de Sam Escobar nesse artigo, nós optamos por usar um “e” neutro em termos que em português costumam ser masculinos ou femininos – como, por exemplo, “animadíssime” ao invés de “animadíssimo” ou “animadíssima”.

É surpreendente quantas pessoas me perguntam sobre o que eu tenho entre as pernas. Muitas. Já teve quem me perguntou que “partes” eu tenho, como elas são, e o que eu pretendo fazer com elas. Eu não saio por aí carregando uma placa que diz “me pergunte sobre minha genitália”, mas assim que eu falo da minha identidade de gênero para algumas pessoas, de repente parece que não há mais problema nenhum em se colocar esse assunto na roda. É, até em Nova York. É, mesmo entre pessoas aparentemente “progressistas”. E isso acontece porque a maioria das pessoas simplesmente não sabe muito bem o que são identidades de gênero não-binárias. Costuma ser assim:

“Quer dizer que você não se sente nem como se fosse um garoto nem como se fosse uma garota?”

“Exato.”

“Mas você usa maquiagem.”

“Isso.”

“Mas você não é mulher.”

“Não.”

“… ahn.”

Eu já tive exatamente essa conversa, pelo menos uma vez por semana, desde que eu saí do armário em novembro. Não é uma conversa que me incomoda; só que fica repetitivo, e de vez em quando passa a ser meio ofensivo se a conversa leva a perguntas como “Quer dizer que você só quer ser diferente?”. Com a visibilidade trans aumentando com velocidade cada vez maior, a identidade de gênero não-binária também está ganhando proeminência.

E muitas vezes ela é incompreendida.

No dia 29 de março a The New York Times Magazine publicou uma breve etimologia das palavras “they” e “them” como pronomes para pessoas que se identificam como genderqueer, de gênero fluido, fora da conformidade de gênero, e outros gêneros. O artigo é mais um passo em direção ao reconhecimento das pessoas que não sentem que se encaixam no binarismo homem/mulher de agora – e mais um tijolinho na conversa crescente sobre gênero em nossa sociedade.

Como alguém que utiliza pronomes de gênero neutros, eu fiquei animadíssime ao ver que o Times levou o assunto para leitores que não sabem sequer que há pessoas por aí que não se identificam nem como homem nem como mulher. Eu me declarei há quatro meses, mas eu já sabia que não era cisgênero a pelo menos cinco anos, mais ou menos (provavelmente mais tempo, dependendo de como se interpreta alguns hábitos de infância incomuns).

Aqui vão algumas das perguntas que costumam me fazer desde que saí do armário:

Mas não se nasce com um gênero?

Apesar de muitas vezes se usar sexo e gênero sem distinção, esses dois termos não querem dizer a mesma coisa. O sexo tem a ver com sua biologia, tanto fisiológica como anatômica, o que muitas vezes influencia como se é tratado pela sociedade (por exemplo: ao se fazer cumprir papéis de gênero), mas não é a mesma coisa que gênero.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, gênero são “as características socialmente construídas das mulheres e dos homens”. Em seguida ela enfatiza a importância de se manter sensível a “identidades diferentes que não se encaixam necessariamente nas categorias binárias de homem e mulher”.

Qual é a diferença entre uma identidade não-binária e uma identidade binária?

O binarismo de gênero distingue entre aqueles que se identificam como homem e mulher, simples assim. Gêneros não-binários, no entanto, não se encaixam com precisão dentro dessas duas categorias – elas podem ser uma combinação de homem e mulher, passar de um para outro fluidamente, ou existir totalmente fora do binarismo. Pessoas cisgênero, por outro lado, são pessoas que têm identidades que se alinham com o gênero que lhes foi indicado quando nasceram.

Nota: “não-binário” é um termo genérico e imperfeito para qualquer gênero que fica fora dos padrões feminino e masculino, mas é o que eu utilizo nesse artigo, para simplificar.

Isso quer dizer que sua aparência não é feminina nem masculina?

Uma ideia errada muito comum é que todas as pessoas não-binárias são andróginas, mas não é assim. A maneira como você se apresenta (a expressão de gênero) e a maneira como você se identifica podem estarem conectadas, mas não dependem necessariamente uma da outra.

Eu não me identifico como mulher, mas nas fotos que eu estou mostrando acima eu me apresento de maneira bastante feminina, o que significa que as pessoas presumem que eu sou uma mulher cisgênero até que eu lhes diga o contrário. Eu mantenho meu cabelo comprido porque eu gosto de franja. Eu não depilo as pernas. De vez em quando eu uso vestidos, e lido com maquiagem todos os dias porque esse é, literalmente, meu emprego (eu sou a editora de beleza do site GoodHousekeeping.com).

Ao mesmo tempo, eu conheço pessoas que se identificam como genderqueer, agênero, de gênero fluido, e não-binárias, que deixam a barba crescer e depilam suas pernas. Eu conheço outras que esculpem seus rostos com maquiagem e preferem vestir ternos. Eu conheço algumas que não usam maquiagem nenhuma e preferem ter cabelo curto – todo tipo de expressão, que depende completamente de cada indivíduo.

Pessoas não-binárias são consideradas transgênero?

Não há uma resposta padrão para isso. Muitas vezes as pessoas não-binárias são colocadas na categoria transgênero, mas algumas pessoas não-binárias não se identificam como transgênero, e outras se identificam assim.

Quer dizer que você é homossexual?

Não. Sua orientação sexual e sua identidade de gênero são coisas separadas. Uma mulher trans que saía com mulheres em momentos anteriores de sua vida não vai necessariamente começar a sentir atração por homens só porque se declarou mulher. Eu sou queer e sinto atração por pessoas de vários gêneros – e, na verdade, já me envolvi com várias pessoas que se identificam como heterossexuais.

Como eu descubro qual pronome eu devo utilizar com alguém?

É só perguntar! É a maneira mais rápida e segura de determinar os pronomes que se utiliza com alguém. Eu gosto de manter os meus na descrição do meu Twitter para aumentar a visibilidade. Algumas pessoas utilizam os pronomes “they” e “them”, como eu, e outras utilizam termos como “ze” e “zir”, “xe” e “xem”, ou “ze” e “hir” (Nota do tradutor: essas são todas palavras de gênero neutro que a comunidade queer está criando em inglês para substituir os pronomes “he” e “him”, masculinos, e “she” e “her”, femininos). Há tantas alternativas. Algumas pessoas não-binárias simplesmente utilizam “he” e “him” ou “she” e “her”, também, então, mais uma vez, é sempre melhor perguntar.

Ai que difícil. Não dá pra simplesmente usar os pronomes de sempre?

Hmmm, não. Não é tão difícil assim, e é bem irritante quando as pessoas dizem que é.

Imagina que seu nome é Jack, mas cada vez que seu chefe quer falar com você, ele chama você de Jim, ou Jennifer, ou James. Ou se você é um homem e alguém fica te chamando de “dona” o tempo todo. Você vai se sentir desconfortável, ou pelo menos vai sentir que não está certo. É tão frustrante quanto, se não mais, ser constantemente rotulade como alguém diferente no que se trata do gênero, então ajuda muito quando as pessoas realmente prestam atenção e agem respeitosamente. Se você consegue aprender o nome de alguém, você consegue aprender seus pronomes.

E se eu me atrapalhar e chamar alguém pelo pronome errado?

Se esforce! De início, pode ser (e será) constrangedor tratar alguém pelo gênero errado, mas se esforçar para aprender e se acostumar a utilizar os pronomes preferidos de uma pessoa é a melhor maneira de demonstrar seu respeito por sua identidade.

Então… que banheiro você usa?

Bem, eu preferiria poder usar com segurança qualquer banheiro que estivesse disponível, assim como a maioria das pessoas, apesar dos legisladores e cuzões em geral que adorariam que isso fosse proibido. Quando sou forçade a escolher entre um banheiro masculino e um banheiro feminino, eu costumo utilizar o banheiro feminino porque é aquele que vai chamar menos atenção para mim, negativa ou não.

Cada pessoa é diferente, claro, mas o consenso geral é que pessoas trans e não-binárias gostariam de simplesmente utilizar um banheiro, ponto final, sem constrangimento, ameaças de violência, ou leis que restringem nossa capacidade de fazê-lo.

Tem problema em perguntar para pessoas não-binárias como são “suas partes”?

Eu vou mandar um “não” bem ríspido aqui, mas é chocante como tem gente que acha que não tem problema em perguntar o que uma pessoa tem dentro das calças. Não seria esquisito se alguém numa festa do nada perguntasse para você como é a sua genitália? Então talvez seja uma boa não perguntar para ses amigues trans ou não-bináries como é a deles. Desde já, obrigado.