Sífilis: tudo o que você precisa saber mas fica sem graça de perguntar

O vírus HIV e a Aids são os grandes fantasmas da saúde sexual hoje em dia. Quando as pessoas optam por usar preservativo durante relações sexuais, estão preocupadas em não se tornarem soropositivas. Mas muitas outras doenças sexualmente transmissíveis existem por aí, e, apesar de terem cura, também merecem a atenção (e preocupação) de todos. Dentre as mais preocupantes delas está a sífilis. Em 2012 a Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo realizou o estudo SampaCentro, em que se entrevistou 1.217 gays em casas noturnas, saunas, cinemas e ruas do centro de São Paulo. Desses, 776 aceitaram fazer exames rápidos de DSTs. “No momento da entrevista, 18% dos entrevistados estava com sífilis ativa”, lembra a professora Maria Amélia Veras, uma das coordenadoras do projeto. “Estes dados são muito altos em qualquer lugar do mundo.”

Vamos deixar bem claro: 1 entre cada 5 pessoas no centro de São Paulo tinha sífilis num estágio em que se é possível transmitir a doença. Dado o nível de desinformação e a falta de preocupação geral com DSTs, não há muita razão para acreditar que essa prevalência seja muito menor em outras regiões de São Paulo, ou do país. Estamos começando o mês de setembro; alguém que ficou com uma pessoa por semana desde o começo do ano pegou 36 pessoas, e potencialmente entrou em contato com 7 portadores de sífilis.

Agora: o que é sífilis ativa? Como eu sei quem tem? Como evitar? Foi para fornecer essas respostas que decidimos entrevistar profissionais de saúde e preparar um pequeno guia sobre a sífilis. Separe alguns minutos, leia as informações que vêm a seguir, aprenda a previnir-se, e poupe-se muitas horas desagradáveis por causa de uma doença que pode ser facilmente prevenida.

O que é sífilis?

A sífilis é uma doença infecciosa causada pela bactéria Treponema pallidum. Ela se manifesta em três estágios, mas é mais contagiosa apenas nos dois primeiros. “O terceiro estágio pode não apresentar sintoma e, por isso, dá a falsa impressão de cura da doença”, informa o site do Departamento de DSTs, Aids e Hepatites Virais do Ministério da Saúde.

Quais são as formas mais comuns de transmissão de sífilis?

“A forma mais comum de transmissão é a sexual (95%)”, informou o dr. Valdir Monteiro Pinto, do Centro de Referência e Treinamento DST/Aids-SP, “mas ela pode ser transmitida da gestante infectada para o bebê quando não adequadamente tratada. Outras formas de transmissão como a acidental são irrelevantes. Embora possível a transmissão por transfusão de sangue, não há relatos desta forma de transmissão no Brasil nos últimos anos devido a boa qualidade de controle do sangue nos hemocentros.”

Quais sintomas podem acender o alerta para uma possível contaminação de sífilis?

Os sintomas começam a aparecer apenas de 10 a 90 dias após o sexo desprotegido com parceiro(a) infectado(a) – em média, aparecem em 3 semanas. Os primeiros sintomas da doença são pequenas feridas nos órgãos sexuais e caroços nas virilhas. As feridas e as ínguas não doem, não coçam, não ardem e não apresentam pus. É esse o estágio da chamada “sífilis primária”, em que ela é mais contagiosa. Mesmo sem tratamento, essas feridas podem desaparecer sem deixar cicatriz – a pessoa pode pensar que está curada e o problema “desapareceu sozinho”, mas continua doente, e a sífilis ainda está se desenvolvendo em seu organismo. Em estágios mais avançados, podem surgir manchas em várias partes do corpo (inclusive mãos e pés) e queda dos cabelos. “Com o surgimento de qualquer ferida nos genitais as pessoas devem procurar um médico”, alerta o dr. Valdir Monteiro Pinto. “Em estágios posteriores, preocupe-se com o aparecimento de manchas na pele (tronco, palma das mãos e planta dos pés)”. Respire fundo e veja fotos dessas feridas aqui, aqui e aqui.

Como se previne a sífilis?

“A prevenção se dá pelo uso correto e consistente do preservativo em qualquer prática sexual (vaginal, anal, oral)“, aponta o dr. Valdir Monteiro Pinto. “A transmissão vertical é prevenida com realização de pré natal de boa qualidade que inclui o inicio precoce, rastreamento da sífilis como parte da rotina do pré natal que recomenda a realização de pelo menos 2 (dois) testes: um teste na 1ª. consulta e outro no inicio de terceiro trimestre e o tratamento imediato dos casos de sífilis diagnosticados em qualquer momento da gravidez, bem como de seus parceiros sexuais.”

Beijo na boca transmite sífilis?

Sim, caso um dos indivíduos tenha uma lesão ativa de sífilis na boca (fotos delicinha aqui e aqui).

Sexo oral transmite sífilis?

Sim também. Para se evitar esse tipo de transmissão, portanto, convém o uso de preservativo durante o sexo oral.

Sexo anal transmite sífilis?

Mais uma vez, sim. “A ferida da sífilis pode aparecer também no ânus,” avisa o dr. Valmir, “mas, pelo fato de não doer ou sangrar, as pessoas costumam não dar importância para isso. Como ela também desaparece sem tratamento, pensam que o problema está resolvido e deixam de procurar um profissional de saúde. É muito importante que procure-se um profissional de saúde após o surgimento de qualquer sinal ou sintoma que não estava presente no dia anterior. É um direito seu!”

É possível pegar sífilis no banheiro público?

“Não”, afirma categoricamente o dr. Valdir. Ou seja, se seu namorado disse para você que pegou no banheiro público, isso pode até ser verdade, mas não porque entrou em contato com o vaso sanitário sujo. Os contatos foram outros.

Como posso ter certeza se eu tenho ou não sífilis?

É possível realizar testes rápidos para sífilis em todo o país, gratuitamente. O teste exige apenas uma gota de sangue tirada do dedo e sai em 30 minutos. Se você tiver qualquer suspeita de que tenha pegado sífilis, corra o quanto antes par um médico! É sempre melhor saber do problema que ignorá-lo. E, como você vai ver, o tratamento da sífilis é muito simples.

Como é o tratamento?

O tratamento é realizado com antibióticos. A penicilina ainda é muito usada para curar as pessoas da sífilis. “Deve-se realizar controle de cura pós tratamento”, lembra o dr. Valdir.

Depois de curada, é possível pegar sífilis novamente?

“A sífilis não oferece imunidade”, aponta o dr. Valdir. “As pessoas podem expor-se de novo a pessoas infectadas e adquirir a doença mais vezes. Deve-se praticar o sexo seguro sempre!”

Que tipos de sequelas a sífilis pode deixar?

Em seu estágio final (terciário), a infecção se espalha para áreas como cérebro, sistema nervoso, pele, ossos, articulações, olhos, artérias, fígado e até para o coração. Aproximadamente 15 a 30% das pessoas infectadas não tratadas desenvolvem o estágio terciário da doença. Isso pode causar cegueira, demência, paraplegia, perda dos dentes, rompimento da artéria aorta e deformidade facial, entre outros problemas. “Um pesquisador colheu líquor de mendigos e descobriu que vários são loucos por sequela de neurossífilis”, relata Ricardo Vasconcelos, infectologista do Hospital das Clínicas de São Paulo.

Sífilis ativa aumenta a possibilidade de se contaminar com o vírus HIV?

Aumenta, e muito. As feridas causadas pela sífilis aumentam de duas a cinco vezes possibilidade de se contrair o HIV quando em contato com um soropositivo. A presença de sífilis também indica outra coisa: a pessoa costuma fazer sexo sem preservativo, um comportamento de risco que levar à infecção pelo HIV. “É muito comum o paciente procurar o médico porque apresenta sintomas de sífilis, e, depois do tratamento, enquanto está fazendo o seguimento, soroconverter para o HIV.  A sífilis o deixou predisposto ao HIV”, alerta Ricardo Vasconcelos. “O HIV está longe de estar sob controle, e um dos motivos é a epidemia de sífilis.”

Como contrair sífilis pode complicar a vida de um paciente soropositivo?

“A sífilis em pessoas vivendo com HIV pode se apresentar com lesões múltiplas, maiores e com maior tempo para resolução”, afirma o dr. Valdir. “A sífilis diminui a contagem de CD4. Também pode haver progressão mais rápida para a neurossífilis, quando a infecção atinge o sistema nervoso.”